美国《商业周刊》封面文章：中国设计

　　作者：David Rocks /戴维·洛克斯
　　索尼公司在中国遇到了麻烦：索尼在很多年轻人眼里成了老爹级的品牌。因此，索尼8月份在上海开设了一家设计中心。3名设计师很快开始试图理解中国年轻人的生活，发出了50部数码相机让年轻人拍摄自己每天的生活。
　　9月份，设计师已经获得了大量图片：包括年轻人的卧室，与朋友相聚，打篮球……照片被钉在墙上并分成7类，有"快乐的新生代"和"挑战生活"等等。设计小组随后开始设计能够吸引这些年轻人中潮流领导者的MP3播放器。这些播放器颜色柔和，具有光滑的鹅卵石般的外观，将在明年初进入中国市场。索尼公司上海设计工作室的主管说："如果我们更好地了解中国年轻人，我们就能设计出更适合他们的产品。"

　　1、中外企业合力推动设计革命
　　现在，在中国的设计业可谓日新月异。中国公司致力于打造全球品牌，外国企业则想在中国市场攻城拔寨，双方都在转变着中国的设计业。像索尼这样的外国公司开始认识到，中国消费者越来越挑剔，他们不再像过去一样，满足于海外厂商将为其他市场做的设计照搬过来。
　　这推动了中国设计业的蓬勃发展。中国最优秀的企业纷纷组建自己的设计团队或聘请外来者帮助设计产品。如今，设计已经成为中国大学里最受欢迎的专业之一，数百家设计公司在上海、北京和广州涌现出来。美国辛辛那提大学的设计学教授克雷格·沃戈尔在中国给多家企业充当顾问。他说："很多大公司都说'我们跑得还不够快，追不上潮流'。"来自海外的年轻设计师也蜂拥到北京和上海，试试他们在这个最具活力的消费者市场上的运气。
　　与几年前相比，这可是翻天覆地的变化。尽管中国生产了全世界的大多数电器、鞋子等产品，但其设计基本来自欧洲、美国和日本。如今在中国，似乎人人都想成为"三星第二"。10年前，韩国的三星也是走模仿路线的二流品牌。但在注重设计几年之后，三星如今赢得的设计奖数量甚至已经超过索尼或苹果电脑，成为世界上最具价值的品牌之一。海尔集团分管设计的副总裁于子达（音）说："设计是企业提高竞争力的必由之路。"
　　在中国企业在设计上越做越好的同时，跨国公司也发现，他们必须开发针对中国消费者的产品。因此，索尼、三星、摩托罗拉、诺基亚、通用汽车、大众汽车以及许多其他公司，纷纷在中国建立设计中心研究中国人的口味。不久前，通用汽车原以为中国消费者购买第一辆车时不会太挑剔，将车型引入中国时没做什么改动。但是，随着竞争加剧，通用不得不组建了中国设计团队。自2002年以来，这一设计团队的人数增长了3倍，现已超过80人。

　　2、中国特色："金牙设计"
　　不过，中国设计员们的大部分时间还是在修改海外市场的设计，以适应本土口味。例如，通用汽车把美国市场的一款家庭小型货车"雪佛兰探险者"改造成针对中国经理人的别克GL8。为了增强吸引力，设计师们为GL8重新设计了时髦的内部空间，加长了发动机盖，配置了更加醒目的隔栅和前灯。通用中国首席设计师詹姆斯说："这辆车的前脸是设计灵感的主要部分。一辆经理人用车的关键要求就是你必须能从很远就能认出它来。"
　　一些中国设计师将这种卖弄式风格称为"金牙设计"。这在中国蔚然成风，因为对很多中国人来说，看上去很有钱要比拥有巨额银行存款更重要。这就意味着，很多在中国卖得很火的摆阔式产品在其他市场却卖不动。
　　比如联想集团的一款颇为成功的手机存有几滴香水，当电池发热时，能让整个房间充满了香气。大众汽车首次允许其在上海的设计师在车内使用"人造木"。德国消费者会对这种带"假木"内饰的车嗤之以鼻，但中国消费者需要这种内饰让他们的车显得高档。大众汽车上海首席设计师史蒂芬·弗瑞奇说："在中国，低调保守是禁忌，你得给邻居留下'深刻印象'。"
　　国内外公司面临的一个共同问题是缺乏训练有素的设计师。比如，弗瑞奇要求不能刊登他手下设计师的名字，以免被竞争对手挖走。这一缺口正在被填补。自23年前湖南大学在长沙开设了中国第一所设计学院以来，设计学在中国逐步起飞。清华大学新建了6万平方米的设计学院，广州美术学院刚刚迁入一座8层楼，是原来面积的5倍，为3000名学习工业设计的学生提供充足的空间。中国现在有400所院校提供设计教学，每年的毕业生约1万人，而5年前这一数字还只是1500人。清华大学工业设计系主任严扬惊呼："设计院校如雨后春笋般涌现。"
　　湖南大学设计学院院长何人可说："传统上，中国很擅长设计。现在我们需要复兴。"中国的设计现在达到日韩的水平了吗？还没有。清华大学教授柳冠中说："中国与西方在技术和技巧方面的差别不是很大。问题在于创新。"

　　3、中国设计复兴
　　另一个问题是，虽然一些优秀的中国公司深知设计的重要性。但多数公司仍然不明白，在设计上花钱可以使他们的产品在市场上脱颖而出。
　　设计盗版更加令人头疼。在中国，任何成功的设计都会马上被模仿得遍地都是。这极大地挫伤了在设计上投资的热情。比如，摩托罗拉公司发现，其PDA手机A1000上市8个月，市场上就出现了仿造品。摩托罗拉中国设计团队的头头说："他们的效率让我震惊。"
　　然而，情况正在迅速改善了。很多中国公司也深受盗版之苦，中国政府似乎加大了对盗版的打击力度。深圳大学的教授李亦文设计的网络摄像头被三星、雅虎和联想等公司销往世界各地，但这款产品上市不久，一家深圳公司开始仿制。李义文请了一位律师去谈判，结果拿到了6.3万美元的赔偿。"我相当满意。"李义文说。
　　其他一些中国设计师在国际竞赛中也很成功。去年湖南大学的一名学生在名古屋设计大赛中夺得金奖。那个方案是把天气状况印在牛奶的包装盒上，既为饮用者提供有用的信息又可以督促牛奶厂商保持牛奶的新鲜度。一名在德国学习的天津美术学院的毕业生成为著名的布劳恩奖决赛的五名选手之一，方案是可以快速组装的便携式遮雨棚，像个帐篷，可以在音乐会或体育赛事上使用。
　　设计复兴也出现在一些最好的中国公司中。联想公司的设计团队自2002年以来增加了一倍，达到80人。今年联想的ET960智能手机获得了工业设计大奖。联想的首席设计师姚映佳打破了在许多中国企业中束缚创新的层级和条框，并使用了很多世界通用的管理技巧。姚映佳每年都要带着他的团队一起到湖边用零碎材料制作木筏，然后乘着木筏横穿湖面。当开始设计一款新的手机或笔记本电脑时，他们就会辟出一间"作战室"，设计组的成员会把竞争对手的产品图片挂在墙上，推敲产品的特性，雕刻磨具，连续几周甚至几个月沉浸于项目中。姚映佳说："亚洲文化里上下分明。如果你给下级太多指示，你就很难获得惊喜，但我喜欢惊喜。"
　　当初次设计没能一炮走红时，中国公司也能展现韧劲儿。海尔集团发现沙特消费者喜欢超大型洗衣机来洗他们巨大的长袍。这家公司推出了6公斤容量的型号，却卖得一般。两年后，海尔又推出了9公斤的型号，也只卖了6000台。今年２月，海尔推出了12公斤的型号，终于热销，上市以来已经卖了1万台。
　　海尔拥有120名设计师和25名消费者研究员。每个产品经理负责追踪几个国家的消费趋势。除了沙特型洗衣机以外，海尔也有针对中国农村市场标价38美元的廉价型洗衣机。印度电力供应不稳，针对这个市场的一款洗衣机能适应电压大幅波动，还能蓄电在断电时使用。

　　4、何时走红全球
　　一些中国的小公司也开始尝到设计的甜头。广州的索雷尔公司自1994年以来一直出口宠物玩具。到2000年，中国有200多家公司加工宠物玩具。索雷尔公司开始聘请包装设计师和产品设计师。现在该公司每个月至少推出5款新产品，销售利润率达到10%，产品经常出现在美国的Target和沃尔玛等连锁商家，而他们加工外国设计的产品利润率只有2%-4%。
　　中国设计业的蓬勃发展也引起了伦敦和洛杉矶很多设计师的担心：他们的工作会流失到中国和印度的低成本设计师手中。在一些领域，这一趋势已经开始。台湾Nova设计事务所目前在上海有130名雇员，但在其台湾总部，雇员人数则从几年前的70人下降到现在的50人。中国设计员的起点月薪是350美元，比台湾的类似设计员低一半。
　　美国公司是否会学习Nova的榜样，聘请低成本的中国设计者为美国市场设计产品呢？通用汽车的詹姆斯把他的中国设计员称为"基层列兵"，他们了解中国文化，可以帮汽车厂商在中国多卖车。但是詹姆斯并不认为他们可以很快开始帮助底特律的美国同事为美国消费者设计汽车。他说："毕竟底特律的设计师更了解美国市场，而我们还不行。"
　　日本人和韩国人现在已经摸透了美国市场，他们的汽车设计走红全球。许多中国设计师已经开始在海外工作。一旦这些人在米兰、东京或者纽约待上几年，打磨好技巧后回到中国，无疑将帮助中国把设计水平提升到新的高度。中国公司的设计水平要想与三星这样的公司比肩可能还需多年，但随着中国的发展，很多公司都将努力尝试。
　

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